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フロスが臭うのはなぜ？主な要因

フロスを使ったあと臭いがしたなら、それは歯と歯の間に汚れが溜まっている証拠かもしれません。
歯ブラシだけのお手入れでは、歯と歯の間に付着した汚れは取り残されるといわれています。この取り残された食べかすに口の中の細菌がくっつくと、「プラーク（歯垢）」と呼ばれるネバネバした塊が形成されます。
プラークは目に見えにくいですが、細菌の住処です。時間が経つほど細菌が増殖し、食べかすを分解して特有のニオイを発生させる原因物質を作り出します。フロスで歯間の汚れをかき出したときに嫌なニオイを感じるのは、こうした仕組みによるものです。
特に奥歯の隙間や、歯が重なり合ってブラシが届きにくい部分は汚れが溜まりやすく、ニオイも強くなりやすい箇所と言えるでしょう。
さらに、お肉や魚介類などタンパク質が豊富な食品を食べたあとは、細菌がタンパク質を分解する際に「揮発性硫黄化合物」というガスを生み出すため、ニオイがより強まる傾向にあります。
一方で、フロスから「ものが腐ったような強烈な悪臭」がする場合は、歯周病の可能性が高いので注意が必要です。
歯周病が進行すると、歯と歯ぐきの境目に「歯周ポケット」と呼ばれる溝が形成されます。健康な歯ぐきであれば溝の深さは1〜2mm程度ですが、歯周病になると4mm以上にまで広がることも。深くなったポケットの中には、細菌や炎症による分泌物、場合によっては膿が溜まり、強い悪臭を引き起こす原因となります。

正しいフロスの動かし方を知る

フロスの使い方を間違えると、汚れが取りきれないだけでなく、歯ぐきを傷つけて炎症を起こし、かえって臭いの原因を増やしてしまうこともあります。
フロスは歯の側面に沿って「Cの字」を描くようにカーブさせ、のこぎりのように小さく前後に動かしながらゆっくり挿入します。歯と歯の間に入ったら、片方の歯の面をこするように上下に2〜3回動かし、次に反対側の歯の面も同様にケアしましょう。
また、同じフロスの面を全部の歯に使い回してしまう方がいますが、これでは細菌をほかの歯間に広げてしまう恐れがあります。1か所清掃するごとにフロスの使用面をずらし、常にきれいな部分で汚れを拭き取るようにしてください。

毎晩就寝前のフロスを習慣にする

口の中の細菌は寝ている間に繁殖しやすいため、毎晩就寝前のフロスを習慣にするのが理想的です。
また、「フロスを通すと出血するのが怖くてやめた」という声もよく聞きます。しかし、出血こそ歯ぐきが炎症を起こしているサインです。
やさしい力で正しくフロスを続けることで、1〜2週間程度で出血が治まっていきます。出血を理由にフロスをやめてしまうと、炎症がさらに進行する可能性がありますので、怖がらずに続けてみてください。

唾液の分泌を促す

唾液には口の中の細菌を洗い流し、ニオイの発生を抑える「天然の洗浄液」としての働きがあります。ストレスや緊張が続くと唾液の分泌が減少しやすいので、こまめな水分補給を心がけたり、食事の際によく噛んだり、リラックスする時間を意識的に作ったりするとよいでしょう。キシリトール入りのガムを噛むのも有効です。

フロスに血や膿のようなものがつく

フロスを始めたばかりで数日間出血するのは珍しくありませんが、1〜2週間以上にわたって出血が続いたり、膿のような黄色っぽい液体が付着したりするときは、歯肉炎や歯周炎が進行している可能性が高いです。

フロスが引っ掛かったり、痛みを感じたりする

いつも同じ場所でフロスがほつれたり引っかかったりするときは、虫歯で歯の表面に凹凸ができていたり、詰め物や被せ物がずれて段差が生じていたりする可能性があります。

2週間以上続けても臭いが改善しない

2週間以上経ってもニオイが変わらないときは、自分では対処しきれない問題が隠れている可能性があります。

まとめ

フロスを使ったときに臭いを感じるのは、歯間に溜まった食べかすやプラーク（歯垢）が細菌によって分解され、ニオイの原因となるガスを発生させているからです。
正しいケアを行うことで、少しずつお口の環境は改善されていきます。また、唾液の分泌を促すこともニオイ対策には効果的です。
ただし、強烈な悪臭がする場合や、フロスが引っかかる・血や膿がつくといった症状がある場合は注意が必要です。歯周病や虫歯、被せ物の不具合など、セルフケアでは解決できないトラブルが隠れている可能性があります。
正しい方法で2週間ほどフロスを続けても臭いや出血が改善しない場合は、無理をせずに早めに歯科医院を受診しましょう。